Egil Kristiansen må gå!

Da var 5 av 6 dameøvelser under VM unnagjort, og vi har tatt en sølvmedalje så langt. Som på sprinten og lagsprinten endte vi på stafetten utenfor pallen, og sistnevnte øvelse viser at vi langtfra er noen toppnasjon nå. Kun Kristin Steira gikk en ok etappe (men ble også slått av to ungjenter fra Polen og Tyskland), de andre var i beste fall middelmådige i sine prestasjoner. Nå skal det sies at vi bare var 16 sekunder fra gullet, og at vi helt til et stykke ut på sisteetappen snuste på gullet.  Men det faktum at vi i andre mesterskap på rad var nødt til å sette en juniorløper på den mentalt meget krevende ankeretappen er også en indikasjon på at noe er feil med norsk damelangrenn.

Endelig medalje, men ellers lite å rope hurra for!

Et gledelig sterkt løp av Kristin Størmer Steira førte til at vi fikk vår første langrennsmeldaje, og det var ikke langt unna at hun mørnet bort kraftpakken Kowalczyk også. Sølv er ikke noe nederlag hverken for den blide Tana-jenta eller landslagsledelsen, for det er god bredde i internasjonal damelangrenn nå.  Men bak henne var det heller trist. Therese Johaug gikk riktignok en meget god skøytedel, og må regnes blant medaljekandidatene på 3mila. Marit Bjørgen og Astrid Jacobsen gikk nok et elendig renn, og også sett i ettertid virker beslutningen om å la hele 10km-laget få en ny sjanse som en feilvurdering.

Langrenn: Disse bør få reise til Liberec

Den strenge kulden i Rybinsk denne helgen var en strek i regningen for flere VM-kandidater i langrenn. Sånn sett er det grunn til å spørre seg om hvorvidt Rybinsk i januar måned er egnet for verdenscuprenn. Skiskytterne har et flott anlegg i Khanty-Masyinsk, men der venter man til sent i mars før det arrangeres renn med verdenscupstatus.

Men, til saken:  Norge har 18 plasser til disposisjon for langrenn, og det har blitt snakket om at herrene skal ha 11 plasser og damene 7. Jeg tror det er gode muligheter for at det blir bare 10 plasser for gutta og 8 for jentene.

Langrenns-Norge spiller høyt for å oppnå VM-suksess

Den store og stolte langrennsnasjonen Norge stilte med en eneste løper i 10km fristil for damer, Kristin Størmer Steira. Forsåvidt flere grunner til det. U23-VM er en av årsakene, og den prioriteringen er åpenbar. Astrid Jacobsen har vært syk, så det er også lett forståelig.  Men Vibeke Skofterud står over fordi hun var bekymret for kulden? Når hun også droppet tour-de-ski og sannsynligvis heller ikke kommer til VM, burde ikke verdenscupen prioriteres?

VM-troppen: Noen svar, noen nye spørsmål

10km klassisk i Otepää ga landslagsledelsen noen svar, og de fikk noen nye spørsmål. Et av svarene var nok at Vibeke Skofterud ikke blir med til Liberec. Selv etter å ha droppet tour de ski fordi hun ville fokusere på VM og oppkjøringen dit, viser hun svært lite som forsvarer VM-plass. En 13. plass halvannet minutt etter en suveren Kowalczyk og nesten 40 sekunder bak en top6 plasseringer er altfor langt bak på favorittøvelsen. Valgmulighetene på stafetten er også så gode at det heller ikke er noen uttaksgrunn.

Den lange VM-plass debatten har begynt

Bråket rundt tildelingen av VM-billetter har begynt.  Noe som er et godt tegn, for det betyr at vi har mange løper som føler seg kvalifisert, og er man kvalifisert for Norge så er man god. Langrennstroppen skal utgjøre 18 personer, og mye tyder på at det blir 11 herrer og 7 damer. Et alternativ er 10 herrer og 8 damer, og det vil sannsynligvis medføre at en sprinter må vike for Petter Northug på fristilsprinten.  Det siste ser jeg faktisk et poeng med.

NM-thriller gir Svartedal VM-plass, og Jacobsen er endelig tilbake!

For alle langrennsglade patrioter må åpningsøvelsen av NM vært en skikkelig opptur. Astrid U. Jacobsen klinte til fra første stavtak, og var i særklasse best. Det var også et teknisk meget bra løp, og hun gikk seg rett inn i medaljeforventningene.  Og ikke bare på 10km klassisk. Det som er spesielt gledelig med Jacobsens kjempeløp sett med norske øyne er at hun tidligere har vist at hun har kapasitet til å gå helt til topps.  Ikke minst i Liberec, der hun vant prøve-VM ifjor (og det i fristil).