Kan vi utfordre finnene?

Om drøye 2 timer starter damestafetten, og nettopp mesterskaps-stafettene har alltid vært blant vinterens store høydepunkter for meg. Finland er soleklare favoritter i forkant, siden de har hatt toppene og bredden hele sesongen. Norge er en nesten like klar sølv-kandidat. Hvor ligger muligheten for norsk gull?

Endelig medalje, men ellers lite å rope hurra for!

Et gledelig sterkt løp av Kristin Størmer Steira førte til at vi fikk vår første langrennsmeldaje, og det var ikke langt unna at hun mørnet bort kraftpakken Kowalczyk også. Sølv er ikke noe nederlag hverken for den blide Tana-jenta eller landslagsledelsen, for det er god bredde i internasjonal damelangrenn nå.  Men bak henne var det heller trist. Therese Johaug gikk riktignok en meget god skøytedel, og må regnes blant medaljekandidatene på 3mila. Marit Bjørgen og Astrid Jacobsen gikk nok et elendig renn, og også sett i ettertid virker beslutningen om å la hele 10km-laget få en ny sjanse som en feilvurdering.

Langrenn: Disse bør få reise til Liberec

Den strenge kulden i Rybinsk denne helgen var en strek i regningen for flere VM-kandidater i langrenn. Sånn sett er det grunn til å spørre seg om hvorvidt Rybinsk i januar måned er egnet for verdenscuprenn. Skiskytterne har et flott anlegg i Khanty-Masyinsk, men der venter man til sent i mars før det arrangeres renn med verdenscupstatus.

Men, til saken:  Norge har 18 plasser til disposisjon for langrenn, og det har blitt snakket om at herrene skal ha 11 plasser og damene 7. Jeg tror det er gode muligheter for at det blir bare 10 plasser for gutta og 8 for jentene.

Langrenns-Norge spiller høyt for å oppnå VM-suksess

Den store og stolte langrennsnasjonen Norge stilte med en eneste løper i 10km fristil for damer, Kristin Størmer Steira. Forsåvidt flere grunner til det. U23-VM er en av årsakene, og den prioriteringen er åpenbar. Astrid Jacobsen har vært syk, så det er også lett forståelig.  Men Vibeke Skofterud står over fordi hun var bekymret for kulden? Når hun også droppet tour-de-ski og sannsynligvis heller ikke kommer til VM, burde ikke verdenscupen prioriteres?

Den lange VM-plass debatten har begynt

Bråket rundt tildelingen av VM-billetter har begynt.  Noe som er et godt tegn, for det betyr at vi har mange løper som føler seg kvalifisert, og er man kvalifisert for Norge så er man god. Langrennstroppen skal utgjøre 18 personer, og mye tyder på at det blir 11 herrer og 7 damer. Et alternativ er 10 herrer og 8 damer, og det vil sannsynligvis medføre at en sprinter må vike for Petter Northug på fristilsprinten.  Det siste ser jeg faktisk et poeng med.

Tour de Ski – Blandet karakterbok for de norske

Tour’en har kommet for å bli, definitivt. Av naturlige årsaker kommer det aldri til å kunne samle verdens sportsoppmerksomhet som Tour de France, men langrennsfolket har tatt Tour de Ski til seg. Noen justeringer her og der er greit nok, som brattheten på sisteetappen og balansen mellom klassisk og fristil, men i det store og hele har arrangementet funnet sin form. Klapp på Ulvangs skuldre for god ide og bra gjennomføring av prosjektet.

For det norske lagets del blir karakterboken ganske så blandet.