Gullet kan deles ut!

Selv om en kamp gjenstår er det ingen tvil om at Rosenborg går inn i seriepausen med et svært godt tak på Tippeligatittelen 2009. 26 poeng, 13 plussmål og ingen tap så langt er fasiten etter 12 kamper. I går ble et Glimt tilsynelatende på vei opp slaktet 0-4 på hjemmebane, og det kunne vært verre om ikke Svein Erik Edvartsen hadde gjort en av sine sedvanlige tabber.

De sterkeste utfordrerne før sesongen ble ansett å være Stabæk, Brann, Lillestrøm og Viking. Kanskje også Tromsø og Vålerenga. Av disse 6 lagene er det egentlig bare Vålerenga som kan si seg fornøyde.  De ligger 7 poeng bak, noe som selvsagt ikke er umulig å hente inn på 18 serierunder. I 2004 var de 6 poeng bak Rosenborg etter 15 serierunder, og da ble antall scorede mål avgjørende til slutt. Men jeg tviler sterkt på at det skjer. Vålerenga har hatt tilnærmet maks uttelling med 13 poeng av 15 mulige siste 5 kamper, og både mot Lyn, Molde og Viking scoret de på nesten hver eneste sjanse. Jeg ser rett og slett ikke at Vålerenga anno 2009 har den kvaliteten som skal til for å ta i snitt drøye 2 poeng pr kamp over sesongen. Uttellingen fremover fortsetter neppe, og bakover er det rufsete.

Brann kan også havne 7 poeng bak Rosenborg om de slår Godset idag, men jeg lar meg ikke imponerere over Nilsens mannskap. Slipper man inn 4 mål på en omgang mot et lag som ligger på 11. plass, da har man ihvertfall ikke et bunn-nivå som tilsier at seriegull er en realistisk målsetning. Dessuten synes jeg både Vålerenga og Brann har et fellestrekk som ikke kjennetegner vinnere: de har plukket flesteparten av poeng i oppgjør der de har overlatt initiativet til motstanderen for heller gå for kontringene. Man kan plukke mange poeng på den måten, men ikke nok til å være i gulljakten i oktober.

Stabæk, Lillestrøm, Viking og Tromsø slåss om hvem som er årets største skuffelse. Stabæk er uansett ikke av et slikt kaliber i år at de kan hente 12 poeng på Rosenborg. Det er trist å se at det mest stabile topplaget i Norge de siste tre sesongene ikke er i nærheten av å forsvare gullet. Litt må selvsagt tilskrives tap av nøkkelspillere, men det defensive burde vært bedre selv om man mister et par solide offensive kort.

Hva så med de positive overraskelsene?  Start og Molde har vært tildels meget gode i år, og det er gledelig å se at det er mulig å kompensere budsjettmangler med god jobbing i overgangsmarkedet og på treningene. Men Start mangler stabilitet, slik nyopprykkede lag gjerne gjør – og ofte viser manglene seg tydeligere etterhvert som sesongen skrider frem. Bolaños blir neppe sesongen ut heller.

Slik lagene har spilt så langt burde Molde ledet Tippeligaen. De har spilt best, de burde slått RBK på Lerkendal, og de har virkelig imponert på mange fronter. Men den poengmessige uttellingen har desverre vært for dårlig. De har hatt sjansene til å drepe kampene mot lag som Sandefjord og Tromsø, kanskje også mot RBK. Akkurat denne kampen synes jeg forteller hvorfor gullet havner i Trondheim. Måten Molde spilte på 16. mai minnet meg mye om besøkene Vålerenga hadde i 2004 og 2005. I september 2004 kjørte Vålerenga over Rosenborg, og vant 4-1. Kampen spilte VIF rett inn i gullstriden, og viste spillerne på begge lag at styrkeforholdet var endret. VIFs 3-2 seier i 2005 var litt av det samme. Mens Molde viste tilsvarende vilje og tendens på Lerkendal, var det RBK som fremsto som de mest rutinerte. De utlignet på overtid, og stjal sånn sett to poeng fra Molde til tross for en dårligere dag. Når Molde ikke vinner på en god dag, hvordan kan de sikre poengfangsten når den uungåelige svakere perioden kommer.

Like mye som at VIF, Brann og Stabæk vant gull i henholdsvis 2005, 2007 og 2008, kan man si at Rosenborg tapte det. De felte seg selv, var ikke med inn i finalen. Kan de skje igjen?  Neppe! Til det har Hamrén altfor god kontroll. Trenersituasjonen i Rosenborg anno 2009 er som under Hareide i 2003. Han har spillermaterialet som trengs også, både kvalitativt og kvantitativt. Der Start kan bli vesentlig svekket av å selge Bolaños og Molde tilsvarende ved å selge Thioune eller Mame Biram Diouf, har RBK alternativer som gjør dem mindre sårbare. Steffen Iversen har vært langt fra sin beste form så langt, men Rade Prica har tatt Tippeligaen med storm. Og når de i tillegg har en midtbanesliter med like mange fulltreffere som Niang, Ijeh og Occean har tilsammen, da er de godt forspent.

Denne sesongen blir mindre spennende enn på lenge, gullet havner i Trondheim. Rosenborg er for gode til å rote seg bort, de andre klubbene har jobbet for dårlig til å tukte dem, småklubbene for ustabile og sårbare til å utfordre dem lenge nok. For norsk fotball er kanskje en ny RBK-triumf bra, fordi det kan bidra til sårt tiltrengt stabilitet. Spenningen ligger i om de positive overraskelsene kan slåss om resten av medaljene mot storklubbene som lykkes anstendig, og om storklubbene som ikke har lyktes kan unngå en straffesesong i Adeccoligaen.

– Jeg visste du ikke hadde peiling, Ivar!

Det er sikkert gøy å bli titulert “fotballekspert”. Litt mindre gøy blir det når man har personer som sørger for å devaluere verdien av slike titler. “Finansiell Rådgiver” var en utmerket tittel, helt til Acta-gutta begynte å råselge langsiktige spareprodukter til Olga på 87 og Peder på 92. Jeg tror Nils Johan Semb og Petter Myhre har det på samme måten når det gjelder Ivar Hoff.  Denne solariumsbrune provokatøren som er nesten like pålitelig som en klokke uten batteri. Den viser riktig klokkeslett et par ganger i døgnet, men er utover det ganske ubrukelig.

Tippeligaen 2009 sett fra Sidelinjen: Uke -1

Jeg anser meg selv for å være veldig fotballinteressert, kona vil sikkert bruke uttryket “nær fanatisk”. Ihvertfall når det gjelder norsk fotball. For meg har alltid de siste ukene før seriestart vært uker der fotballsommerfuglene har flagret rundt i magen, der suget etter norsk fotball live eller på tv har virket som en voldsom magnet. Dagene har pleid å gå for langsomt, der jeg har pløyd meg gjennom VG-luper og andre nedtellinger. Men i 2009 har det vært annerledes. Det har neppe noe med meg å gjøre, men med kalenderen.

Om ti dager åpner Stabæk hjemme mot Rosenborg. På en dag der det er alpin verdenscupavslutning i Åre, 50km klassisk i Trondheim (flyttet fra Holmenkollen) og hopprenn i Vikersund, skal Arne Ball lose seerne gjennom første Tippeligakamp i 2009. Akkurat den kampen er jeg ikke bekymret for, siden den skal gå innendørs. Men for resten av tilskuerne i første serierunde kan det bli en kjølig fornøyelse å følge 22 spillere på en møkkagrå matte, eventuelt tilnærmest frossen plast. Langtidsvarselet tyder ikke på noen varmebølge akkurat, der det over det ganske land er spådd 2-3 grader og ymse nedbør.Einstein’ene i NFF har faktisk klart å gi Bodø/Glimt hjemmekamp i første runde, og der er det forventet minusgrader hele uken. Plastgresset tåler det helt sikkert, men tiner supporterne?  At sørlige lag som Start og FFK begge åpner borte, følger samme logikk.

På TV2 Sporten i kveld uttalte Martin Andresen seg kritisk til den rekordtidlige serieåpningen, og stilte spørsmålet om hvorvidt NFF har satt seriestarten til 15. mars fordi de ville starte den da og ikke fordi den måtte starte da. Et relevant spørsmål etter min mening. Adeccoligaen begynner 3 uker senere, og de har også 30 runder. Svenskene, som også skal gjennom 30 runder, starter også tre uker senere enn oss.

Per-Mathias Høgmo uttrykte seg like ydmykt og imøtekommende som NFFs representanter pleier å gjøre (ja, jeg vet han er TIL-mann nå), der han nærmest hånflirte av Andresen og oss andre som synes det er ganske vinterlig ute. Joda, Høgmo, vi vet at fotball-Norge anser det som viktig at den norske sesongen blir forlenget. At det er en ulempe for norske lag i E-cup at de tar hjemlig fotballferie i november og skal kjempe for norsk ære i frem til tidlig desember.  MEN HVORFOR AVSLUTTES DA DEN NORSKE SESONGEN SÅ TIDLIG SOM 1. NOVEMBER???  Kommer norske lag til å gjøre det bedre i UEFA-cup og Champions League fordi vi startet opp midt i mars?  Blir vi bedre skikket til å spille eventuelle playoff-kamper i VM-kvaliken når vi pakker sammen hjemme første novemberdag?

Jeg tror Andresen har rett. Jeg tror NFF har trumfet gjennom sesongstarten midt i mars på tvers av klubbenes ønsker om å spille lengre på høsten og flere kamper mens gresset er som grønnest og det er triveligst på tribunen, fordi de ønsket å starte tidlig.  Ønsket å settere ytterligere press på klubbene for å legge kunstgress. Prisen tror jeg blir en slapp sesongåpning, halv-dårlig stemning, lite folk og baner som vil bære preg av for tidlig bruk til langt ut i juni.

Og en ting til, Høgmo. Bør du snakke så høyt om dette med å forlenge sesongen? Sist du hadde en trenerjobb, ble vel sesongen mer enn lang og tung nok….

Helt siden Steinar Nilsen ble linket til Brann rundt serieslutt ifjor har jeg hatt laget som klar medaljekandidat og kanskje Rosenborgs fremste utfordrer til gullet. Branns gode mannskap, kombinert med Nilsens lederegenskaper og defensive organiseringsevne, og klubbens store ressurser, burde være en utmerket oppskrift på suksess. Nå begynner jeg å tvile. Et minimum på to baklengs i treningskampene gjør selv bergenserne moderate i sine forventninger. Ikke har de handlet inn så mange åpenbare diamantene heller, i den grad man ikke anser David Nielsen som en edelsten. Når så Tromsø får 10 mill i gave fra en anonym supporter, svinnet nok håpet om Moldskred i Bergen.

Det morsomste utspillet den siste uken kom fra Erik Hagen, som på skikkelig intelligent vis skulle forklare at han ikke var interessert i landslagsfotball under Drillo.  Nå tror jeg Drillo fint husker tilbake til Hagens storhetstid i 2004-2006, men jeg tror likevel han vektlegger ferske prestasjoner høyere. Forhåpentligvis finner Hagen tilbake til gammel form, men akkurat nå skal han være sjeleglad for at VIF har solgt de fleste midtstopperne sine.  “Jeg vil ikke spille på landslaget under Egil Olsen, fordi jeg mener han har ødelagt norsk fotball i 20 år, og nå setter han i gang igjen” sa han til VG.  Nei, ingenting er så ødeleggende som to VM-sluttspill, to seire over Brasil, en andreplass på FIFA-rankingen og generell respekt.

Til slutt: dette er sesongen hvor web-tv skal ta av innen norsk fotball. VG, 100% Fotball (Aftenposten m.fl) og TV2 skal alle selge kamper over nett. Som nevnt er det 10 dager til første kamp, og så langt er det kun en aktør som har vist frem et produkt og lagt frem en slags pris. Man skulle tro konkurrentene var klare for å slå litt på stortromma, kjørt frem introduksjonstilbud, laget noen test-sendinger, fortalt litt om produktet. Men hemmelighetene skal åpenbart ikke avsløres ennå. Ryktene går om store tekniske problemer, og mangelen på prisplaner indikerer enten at de sitter helt i tåka med tanke på hva de skal ta for kampene – eller de vet ikke om noen kommer til å ville betale for 90 minutter teknisk frustrasjon.  Jeg synes jeg kjenner smaken av FIASKO.  Men direktesendt fotball på åpne kanaler lørdag, søndag og mandag blir bra, mars eller ikke.

Tippeligaen 2009 sett fra Sidelinjen: Uke -7

Det er umulig å komme utenom Alanzinho og Stabæk i denne oppsummeringen også. Det har ulmet rundt overgangssaken med Trabzonspor, og endte (foreløpig) med at Stabæk takket Nei. Alanzinho likte avgjørelsen særdeles dårlig, og uttrykte sin misnøye både hit og dit. “En trist Alanzinho spiller ikke godt” som han sier.  Neida, vi kan forstå at hans skuffelse over å ikke få dra til en større liga, med større oppmerksomhet og større lønsslipp. Men det er sannelig lett å forstå Stabæk-ledelsen også.