Northug – LangrennsNorges sminkekoffert

De norske farger har vaiet friskt både i verdenscupen og i Tour de Ski denne sesongen. Så langt ser det ut til at vi for første gang noensinne får en norsk vinner av tour’en, at vi for første gang siden 1999 vinner verdenscupen totalt, og det er norsk favoritt på det meste innen herrelangrenn under OL. Inkludert stafetten. Men nettopp på slike gledens dager som vi opplever nå er det grunn til å se nærmere på det bak resultatene. Eller kanskje jeg skal si: se nærmere på det bak Northug. For innen distanselangrenn på herresiden står det skrøpelig til bak Petter Northug.

Egil Kristiansen må gå!

Da var 5 av 6 dameøvelser under VM unnagjort, og vi har tatt en sølvmedalje så langt. Som på sprinten og lagsprinten endte vi på stafetten utenfor pallen, og sistnevnte øvelse viser at vi langtfra er noen toppnasjon nå. Kun Kristin Steira gikk en ok etappe (men ble også slått av to ungjenter fra Polen og Tyskland), de andre var i beste fall middelmådige i sine prestasjoner. Nå skal det sies at vi bare var 16 sekunder fra gullet, og at vi helt til et stykke ut på sisteetappen snuste på gullet.  Men det faktum at vi i andre mesterskap på rad var nødt til å sette en juniorløper på den mentalt meget krevende ankeretappen er også en indikasjon på at noe er feil med norsk damelangrenn.

Kan vi utfordre finnene?

Om drøye 2 timer starter damestafetten, og nettopp mesterskaps-stafettene har alltid vært blant vinterens store høydepunkter for meg. Finland er soleklare favoritter i forkant, siden de har hatt toppene og bredden hele sesongen. Norge er en nesten like klar sølv-kandidat. Hvor ligger muligheten for norsk gull?

Endelig medalje, men ellers lite å rope hurra for!

Et gledelig sterkt løp av Kristin Størmer Steira førte til at vi fikk vår første langrennsmeldaje, og det var ikke langt unna at hun mørnet bort kraftpakken Kowalczyk også. Sølv er ikke noe nederlag hverken for den blide Tana-jenta eller landslagsledelsen, for det er god bredde i internasjonal damelangrenn nå.  Men bak henne var det heller trist. Therese Johaug gikk riktignok en meget god skøytedel, og må regnes blant medaljekandidatene på 3mila. Marit Bjørgen og Astrid Jacobsen gikk nok et elendig renn, og også sett i ettertid virker beslutningen om å la hele 10km-laget få en ny sjanse som en feilvurdering.

Langrenn: Disse bør få reise til Liberec

Den strenge kulden i Rybinsk denne helgen var en strek i regningen for flere VM-kandidater i langrenn. Sånn sett er det grunn til å spørre seg om hvorvidt Rybinsk i januar måned er egnet for verdenscuprenn. Skiskytterne har et flott anlegg i Khanty-Masyinsk, men der venter man til sent i mars før det arrangeres renn med verdenscupstatus.

Men, til saken:  Norge har 18 plasser til disposisjon for langrenn, og det har blitt snakket om at herrene skal ha 11 plasser og damene 7. Jeg tror det er gode muligheter for at det blir bare 10 plasser for gutta og 8 for jentene.

VM-toget går nå!

Torsdag starter NM på ski, og langrennsprogrammet er som følger:

• Torsdag: 15km klassisk (10km kvinner)
• Fredag: Sprint, fristil
• Pursuit (dobbel jaktstart m/skibytte)
• Stafetter

 

Jeg har alltid hatt blandede følelser for NM, og at våre beste må velge nasjonale konkurranser fremfor å skaffe seg viktige verdenscup-poeng eller optimere formtopp til store mesterskap. Samtidig sikrer elitens NM-deltakelse en høy status på NM, og det betyr mye både for arrangørklubber og for våre yngre og nest beste.